礦物質
除了抗氧化劑外,研究者認為某些礦物質也和眼睛健康有關。例如鋅,經證實就有助于降低患晚期年齡相關性黃斑變性的風險。年齡相關性眼病研究(AREDS)發現,攝入高水平的鋅以及高水平的抗氧化劑維生素,能使發展為晚期黃斑變性的風險降低約25%。
維生素A
好幾代人以來,母親都會告訴孩子,吃胡蘿卜可以在夜里看得更清楚。這可能對,也可能不對。事實上,這種民間智慧和已知的科學事實略有偏差。胡蘿卜富含維生素A,而缺乏這種營養成分的早期癥狀之一就是夜盲。但這并不等于說,吃胡蘿卜會讓正常的夜視能力更好。
正如大多數母親所說的,胡蘿卜中的維生素A能讓您的眼睛保持健康。
不過有一點無可辯駁,即維生素A對眼睛健康和視力正常有著至關重要的作用。長期嚴重缺乏維生素A會導致稱為眼球干燥癥(或干眼病)的疾病。這種病會影響角膜——可供光線進入眼睛的透明覆蓋物?;佳矍蚋稍锇Y時,正常情況下清晰、反光的角膜變得極其干燥。如果不治療,這種病可能會導致失明。在發展中國家,每年有約300萬兒童患眼球干燥癥,其中多達25萬名最終永久失明。然而,如果飲食恰當或適當補充維生素A,就能避免這樣的悲劇。
抗氧化劑
抗氧化劑最近頻頻成為新聞報道的對象,因為有證據顯示,它們能防止某些隨衰老出現的生物性退化。研究者認為抗氧化劑能防止由氧化引起的細胞損害,從而令人體受益。(氧化作為一個自然過程,是正常細胞活動的一部分。該過程與水果切開后在空氣中暴露太長時間發生的褐變效應相似。)
除了降低心血管疾病和癌癥的發病率,抗氧化劑(與鋅一起)還有助于預防黃斑變性,這是一種隨衰老出現的嚴重眼疾。美國國立衛生研究院進行的年齡相關性眼病研究 (AREDS)發現,對于那些晚期疾病的高危人群來說,高水平的抗氧化劑維生素A(β-胡蘿卜素)、C和E能大大降低發展為晚期年齡相關性黃斑變性(AMD)的風險。不過,該研究并沒有提出抗氧化劑能預防白內障病變的證據。